May Day по-британски

Любите ли вы май месяц так, как любят его англичане? Безусловно, этот теплый изумрудно-зеленый месяц, когда распускаются любимые всеми ландыши, сирень, магнолии, находится среди фаворитов у многих наших соотечественников. Но британцы, похоже, относятся к маю еще более трепетно, ведь практически на каждый майский день в Британии приходится какой-нибудь пусть иногда полуофициальный праздник. Есть одна весьма занимательная особенность у разнообразных праздничных дней в Англии: за исключением праздников, дата проведения которых определяется независимо от англичан, как то Воскресение Господне, Рождество или Новый год, остальные праздничные дни «назначены» на понедельник, что при их количестве превращает выражение «понедельник – день тяжелый» в весьма условное.

В мае британцы среди прочих празднеств отмечают так называемый May Day. Проведение праздника в этом году попадает на 3 мая, традиционно понедельник. Антураж праздника создается бродячими музыкантами, жонглерами на высоченных ходулях, уличными артистами, одетыми соответственно требованиям средневекового карнавала, а также множеством харчевен, торгующих соответствующими празднику блюдами. Обязательным атрибутом британского May Day является Майское дерево, которое наряжают во многих деревнях с соблюдением всех правил. Такое дерево, украшенное разноцветными лентами, устанавливается на центральной площади города или деревни, а вокруг него собираются жители для проведения конкурсов и состязаний. Организация праздника включает в себя разнообразные розыгрыши, смешные конкурсы и танцы, а после его окончания многие участники возвращаются домой с честно заработанными призами. Предусмотрены конкурсы-розыгрыши даже для самых маленьких участников празднеств, так что и они не остаются без милых подарков. На праздновании ежегодно выбираются королева и король Мая, и именно на них возложена организация мероприятий в этот день.

Традиционными мероприятиями в этот день являются уличные шествия, сопровождающие переодетого персонажа по имени Зеленый Джек (Jack-in-the-Green), а также его свиту – Цветы. Еще одним обязательным мероприятием являются состязания по стрельбе из лука, в которых принимают участие многие желающие. Легенды гласят, что именно страсть к состязанию в стрельбе из лука позволили шерифу графства Ноттингемшир схватить широко известного национального героя Робин Гуда. Согласно преданию, именно в этот день шериф воспользовался неудержимым желанием Робина Гуда продемонстрировать свои умения.